什么是土壤有機質(zhì)
土壤有機質(zhì)是指存在于土壤中的所有含碳的有機物質(zhì)。它包括各種動植物的殘體、微生物體及其會分解和合成的各種有機質(zhì)。土壤有機質(zhì)是土壤固相部分的重要組成成分，盡管土壤有機質(zhì)的含量只占土壤總量的很小一部分，但它對土壤形成、土壤肥力、環(huán)境保護(hù)及農(nóng)林業(yè)可持續(xù)發(fā)展等方面都有著極其重要作用的意義。
土壤有機質(zhì)可分成腐殖質(zhì)和非腐殖質(zhì)。微生物是土壤有機質(zhì)的最早來源。
土壤有機質(zhì)的含量在不同土壤中差異很大，含量高的可達(dá)20%或30%以上（如泥炭土，肥沃的森林土壤等），含量低的不足1%或0.5%（如荒漠土和風(fēng)沙土等）。
土壤有機質(zhì)的作用
土壤有機質(zhì)的含量與土壤肥力水平是密切相關(guān)的。雖然有機質(zhì)僅占土壤總量的很小一部分，但它在土壤肥力上起著多方面的作用卻是顯著的。通常在其他條件相同或相近的情況下，在一定含量范圍內(nèi)，有機質(zhì)的含量與土壤肥力水平呈正相關(guān)。
1.提供植物營養(yǎng)
土壤有機質(zhì)中含有大量的植物營養(yǎng)元素，如N、P、K、Ca、Mg、S、Fe等重要元素，還有一些微量元素。土壤有機質(zhì)經(jīng)礦質(zhì)化過程釋放大量的營養(yǎng)元素為植物生長提供養(yǎng)分；有機質(zhì)的腐殖化過程合成腐殖質(zhì)，保存了養(yǎng)分，腐殖質(zhì)又經(jīng)礦質(zhì)化過程再度釋放養(yǎng)分，從而保證植物生長全過程的養(yǎng)分需求。
2.促進(jìn)植物生長發(fā)育
土壤有機質(zhì)，尤以其中胡敏酸，具有芳香族的多元酚官能團(tuán)，可以加強植物呼吸過程，提高細(xì)胞膜的滲透性，促進(jìn)養(yǎng)分迅速進(jìn)入植物體。胡敏酸的鈉鹽對植物根系生長具有促進(jìn)作用，試驗結(jié)果證明胡敏酸鈉對玉米等禾本科植物及草類的根系生長發(fā)育具有極大的促進(jìn)作用。土壤有機質(zhì)中還含有維生素B1、B2、吡醇酸和煙堿酸、激素、異生長素（β-吲哚乙酸）、抗生素（鏈霉素、青霉素）等對植物的生長起促進(jìn)作用，并能增強植物抗性。
3.改良土壤結(jié)構(gòu)。
有機質(zhì)在改善土壤物理性質(zhì)中的作用是多方面的，其中最主要、最直接的作用是改良土壤結(jié)構(gòu)，促進(jìn)團(tuán)粒狀結(jié)構(gòu)的形成，從而增加土壤的疏松性，改善土壤的通氣性和透水性。
4.促進(jìn)土壤微生物的活動。
土壤有機質(zhì)供應(yīng)土壤微生物所需的能量和養(yǎng)分，有利于微生物的活動。 土壤微生物生命活動所需的能量物質(zhì)和營養(yǎng)物質(zhì)均直接和間接來自土壤有機質(zhì)，并且腐殖質(zhì)能調(diào)節(jié)土壤的酸堿反應(yīng)，促進(jìn)土壤結(jié)構(gòu)等物理性質(zhì)的改善，使之有利于微生物的活動。這樣就促進(jìn)了各種微生物對物質(zhì)的轉(zhuǎn)化能力。土壤微生物生物量是隨著土壤有機質(zhì)質(zhì)量分?jǐn)?shù)的增加而增加，兩者具有極顯著的正相關(guān)。但因土壤有機質(zhì)礦化率低，所以不像新鮮植物殘體那樣會對微生物產(chǎn)生迅猛的激發(fā)效應(yīng)，而是持久穩(wěn)定地向微生物提供能源。
正因為如此，含有機質(zhì)多的土壤肥力平穩(wěn)而持久，不易產(chǎn)生作物猛發(fā)或脫肥等到現(xiàn)象。
